Andrea Kimi Antonelli chega ao GP dos Estados Unidos, em Austin, com a possibilidade matemática de conquistar o título de Fórmula 1 ainda neste fim de semana. Aos 20 anos, o piloto da Mercedes superaria o recorde de Sebastian Vettel e se tornaria o campeão mais jovem da história da categoria. Apesar disso, o próprio Antonelli trata o cenário como pouco provável.

O italiano lidera o campeonato com 340 pontos, uma vantagem de 102 sobre o companheiro de equipe George Russell, segundo colocado. Lewis Hamilton aparece em terceiro, com 11 pontos a menos que Antonelli. Para ser campeão já em Austin, ele precisaria vencer a corrida, com Russell terminando em nono lugar ou pior e Hamilton em quinto ou pior.

Questionado sobre essa conta, Antonelli disse preferir não se prender a ela. “Ouvi dizer que teria de acontecer algo catastrófico aos outros para que eu pudesse ser campeão”, afirmou, acrescentando que precisaria de um fim de semana perfeito somado a resultados muito ruins dos rivais, algo que considera improvável.

O piloto relatou que, em reunião com o engenheiro de corrida Peter Bonnington, a equipe reforçou a ideia de aproveitar o momento sem alterar a abordagem usada ao longo da temporada: encarar cada corrida de forma isolada e buscar o melhor resultado possível, confiando que os pontos virão como consequência do trabalho bem feito.

Virada de temporada

O momento de Antonelli contrasta com a campanha de estreia em 2025, marcada por instabilidade e por uma fase difícil que afetou sua confiança. Em 2026, o piloto afirmou sentir mais segurança mesmo diante de situações adversas, citando como exemplo um acidente de 25G sofrido no treino livre do GP da Austrália, em Melbourne, logo na primeira etapa do ano. Segundo ele, um episódio semelhante na temporada anterior provavelmente teria comprometido o restante daquele fim de semana.

Charles Leclerc, da Ferrari, também destacou a evolução do piloto da Mercedes de uma temporada para outra, afirmando que Antonelli já demonstrava força desde os primeiros treinos e classificações de 2026, e que o ano do italiano tem sido praticamente perfeito, com apenas um deslize ao longo da campanha.

Mesmo perto de um feito histórico, Antonelli reforçou que pretende manter o mesmo foco que o trouxe até esta posição, destacando que ainda há trabalho a ser feito antes de comemorar qualquer título.

Fontes: Autosport · Motorsport.com Brasil · BBC Sport