Andrea Kimi Antonelli, piloto da Mercedes, afirmou que pretende manter o número 12 em seu carro mesmo que se sagre campeão mundial de Fórmula 1 em 2026. O regulamento da categoria permite que o campeão utilize o número 1 na temporada seguinte, mas a troca não é obrigatória.

Em entrevista ao jornal suíço Blick, o italiano de 20 anos disse que ainda precisa concluir o trabalho no GP do México, mas que, assim que confirmar o objetivo, seguirá correndo com o 12.

A numeração tem relação direta com Ayrton Senna, que usou o 12 na Lotus entre 1985 e 1987 e também na primeira temporada pela McLaren, em 1988, ano de sua primeira conquista mundial. Antonelli carrega esse número desde as categorias de base.

Vantagem expressiva na tabela

Com nove vitórias na temporada, Antonelli chega ao GP do México somando 365 pontos, à frente de George Russell, com 242, e de Lewis Hamilton, com 241. A diferença de 123 pontos para o companheiro de equipe permite que ele seja campeão de forma matemática já na próxima etapa, bastando terminar entre os nove primeiros colocados, independentemente do resultado dos demais pilotos.

Caso confirme o título, Antonelli se tornará o campeão mais jovem da história da Fórmula 1, superando a marca estabelecida por Sebastian Vettel em 2010, além de encerrar um período de 73 anos sem campeões italianos na categoria.

A decisão de manter a numeração também tem precedente recente: Lewis Hamilton optou por seguir com o número 44 durante os anos de domínio pela Mercedes, mesmo tendo direito ao número reservado aos campeões.

Fontes: Motorsport.com Brasil