A McLaren renovou a confiança em Leonardo Fornaroli e ampliou o papel do piloto italiano dentro da equipe. Ele foi confirmado como piloto reserva e terceiro piloto de Fórmula 1 para a temporada de 2027, mas seu programa ganhará uma nova frente: a estreia no Campeonato Mundial de Endurance (WEC) ao volante do novo Hypercar da marca de Woking.

A manutenção de Fornaroli no projeto de F1 reflete o trabalho construído ao longo de 2026, período em que o italiano participou de sessões de testes com carros anteriores (TPC), fez duas aparições em treinos livres de GPs e acumulou horas de simulador. Essa rotina de desenvolvimento deve continuar em 2027, agora dividida com os compromissos no WEC.

Primeiro contato com o Hypercar

Fornaroli já teve uma prova inicial do novo carro da McLaren, com uma volta completada recentemente — o suficiente para sentir, pela primeira vez, as sensações de um cockpit fechado e a transição entre a propulsão elétrica e o motor a combustão. Um teste mais completo estava programado para começar logo em seguida, com o objetivo de aproximar o piloto do carro antes da estreia no WEC.

Além de correr, Fornaroli terá participação ativa no desenvolvimento do Hypercar, reforçando seu envolvimento no projeto que marcará o retorno da McLaren ao topo do automobilismo de resistência. Segundo o piloto, a experiência acumulada na Fórmula 1 deve ajudar na adaptação a uma categoria historicamente competitiva, que exige aprendizado em aspectos como ultrapassagens, estratégia e familiarização com um carro completamente novo.

Vontade de voltar a competir

Depois de um ano predominantemente como observador nos boxes da F1, Fornaroli afirmou sentir falta de disputar corridas e admitiu certa inveja ao ver companheiros de equipe em ação nos fins de semana de Grande Prêmio. Em declaração à Autosport, disse que “toda vez que trabalho com a equipe, aprendo algo novo”, referindo-se ao programa que vem desenvolvendo na McLaren.

O calendário de 2027 deve incluir ainda as 24 Horas de Le Mans, prova que o italiano descreveu como um sonho antigo, concretizado antes do que imaginava. Ele afirmou acompanhar a corrida todos os anos, inclusive madrugando para assistir, e classificou a perspectiva de competir ali como algo especial.

Com a confirmação, Fornaroli seguirá dividido entre dois compromissos complementares: continuar evoluindo dentro da estrutura de Fórmula 1 da McLaren e, ao mesmo tempo, voltar à pista competitiva em um campeonato mundial de alto nível, contribuindo diretamente para o desenvolvimento do novo projeto de endurance da equipe.

Fontes: Autosport